L'ambasciata

Mi è sempre piaciuto pensare che il canto più importante dell’Iliade (che sto rileggendo a tratti e se non sbaglio al Galvani non abbiamo mai studiato per esteso) sia il nono, quello dell’ambasciata ad Achille. I fatti antecedenti sono noti: Achille offeso da Agamennone - come e perché lo ricorderete - si è ritirato dalla guerra e per i greci la faccenda si fa dura. Agamennone si pente e Nestore suggerisce di mandare ad Achille tre ambasciatori: Ulisse, l’abile diplomatico, Fenice il vecchio aio e Aiace, l’emulo senza invidia. Il discorso “ufficiale” è quello di Ulisse che parla per primo, espone i fatti, la richiesta di aiuto, l’entità del premio morale e materiale. Ma l’esposizione è fatta in modo da far apparire irragionevole l’atteggiamento di Achille. Tutti gli achei sono sul punto di perire non solo Agamennone, e fra questi vi sono molti amici suoi. Intervenga dunque prima che sia troppo tardi e per ciò che riguarda Agamennone si ricordi delle parole del padre Peleo “Gli dei potranno dare o non dare la vittoria ma l’agir bene dipende solo da te Achille”. Qui c’è l’affermazione del concetto base della civiltà greca, al quale si devono attenere gli uomini se vogliono convivere in una società civile: il concetto della temperanza e della benevolenza. Non si può vivere con gli altri se non freniamo il nostro istinto di prepotenza, non comprendiamo i bisogni e i diritti degli altri e non ne scusiamo le colpe quando c’è la volontà di emendarle. Tutti sbagliamo trascinati dalle nostre passioni, tutti abbiamo bisogno d’indulgenza. L’importante è riconoscere i propri errori e porvi rimedio come vuol fare Agamennone. E se ciò non bastasse per Achille, si convinca almeno per l’attrattiva delle gloria: un’azione grande, difficile e benefica che concede a chi la compie di vincere la morte dandogli fama eterna. E Achille comincia col rispondere a questo, lui cresciuto in una società feudale, tipico rappresentante di una mentalità aristocratica secondo cui gli uomini non sono tutti uguali, ci son quelli nati per comandare e quelli nati per servire. Lui però non vuole privilegi perché è il figlio di un re e di una dea, ma perché è il migliore di tutti. Dovremmo noi dire che è il migliore in una delle attività umane, la guerra, ma questa attività allora era considerata la più importante di tutte quindi lui si stima ed è stimato il migliore di tutti. Esser valoroso è il suo destino e mai si era risparmiato per non essere inferiore alla sua sorte. Si aspettava onori e fama, invece è stato offeso, offeso da uno più potente di lui benché non abbia i suoi meriti, e nessuno ha cercato di impedirlo, nessuno ha protestato. Allora gli cade come un velo dagli occhi: quello in cui sempre aveva creduto non è vero: non è vero che i migliori vengano sempre onorati e i meriti vengano riconosciuti e premiati. Non giova combattere, mettere la vita in gioco perché il vantaggio va uno solo o a pochi immeritevoli quanto lui. Meglio pensare e sé, alla propria felicità privata lasciando che le cose vadano come vadano, magari alla rovina. C’è un forte disinganno: questo è il dramma di Achille: ha creduto profondamente in un ideale, per il quale ha sacrificato tutto e ora si accorge di esser corso dietro a un’ombra. E il suo sdegno è pari alla grandezza della sua illusione, Ulisse gli parla di gloria e la sua collera scoppia. La gloria non esiste, combattere tra i primi o gli ultimi è lo stesso, è lo stesso essere prode o vile, gli uomini non fanno differenza. Ha conquistato con le navi 12 città, ne ha conquistate 11 combattendo a terra, che vantaggio ne ha ricavato? Ha perduto Briseide, che è andata ad Agamennone, tutto il bottino è andato ad Agamennone che non ha mai fatto nulla. Perché restare qui? A Ftia lo attende una vita lunga e felice, se rimane la sua vita sarà gloriosa, ma breve. Tre giorni di mare bastano per tornare a casa. Domani partirà.
Ulisse ha cercato di convincerlo, Fenice cerca di commuoverlo, ma la risposta di Achille al vecchio aio è brusca: i miei nemici devono essere i tuoi, non cercare d’ingraziarti Agamennone, rimani qui a dormire domani decideremo se partire. Aiace infine parla brevemente: egli è il più “semplice” e non capisce tanta ostinazione: cos’è accaduto dopo tutto ? Agamennone ha offeso Achille, ora si è pentito e vuole riparare. Gli ha portato via una fanciulla e ora gliene offre sette. Che vuole dunque Achille? La risposta anche qui è breve: Aiace ha ragione ma egli non può fare altrimenti. Non combatterà fino a che i troiani e Ettore non giungano, dopo aver massacrato i greci e bruciate le navi, davanti alla sua tenda e alla sua nave. Nel colmo della collera aveva detto a Ulisse che sarebbe partito l’indomani, a Fenice che domani avrebbe deciso e ora dice che combatterà, anche se solo quando sarà in pericolo direttamente. Il suo destino è segnato: non giungerà a Ftia dopo tre giorni di mare, cadrà giovane e glorioso nella piana di Troia.

Ci sono dunque in questo canto considerazioni generali sulla vita, sul bene e sul male, sul dolore e sulla felicità che valevano allora come valgono oggi. Credo che a tutti sia capitato di subire ingiustizie e di non vedere riconosciuti i propri meriti. Parecchie volte mi sono chiesto se valeva la pena, chi me lo faceva fare e via discorrendo. Le disillusioni sono antiche come la guerra di Troia e l’uomo non è poi cambiato tanto da allora. Resta un’opera immortale ed è un piacere riscoprirne i particolari.
A proposito, avete visto il film Troy qualche anno fa? La cosa più notevole è Diane Kruger, l’attrice che fa Elena. Forse meriterebbe un post su “Esiste qualcosa per cui varrebbe la pena perdere tutto”!